Nos conseils pour bien acheter une plancha

Appareil de cuisine conviviale, la plancha séduit de plus en plus de consommateurs car elle allie confort d'utilisation et qualité de cuisson. Sans ajout de matière grasse et en conservant toutes les qualités nutritives et gustatives des aliments, elle permet de cuire à des températures précises, des viandes, poissons et crustacés, ainsi que toutes sortes de légumes. Cependant, d'un modèle à l'autre, les fonctionnalités diffèrent et les tarifs peuvent parfois varier du simple au triple. C'est pourquoi, un tel achat nécessite une réflexion et quelques connaissances techniques.

Les planchas à gaz

Destinés à une utilisation extérieure, ces appareils, reliés à une bouteille de gaz, concurrencent de plus en plus les barbecues traditionnels. Exit la contrainte de l'allumage au charbon de bois, les planchas au gaz s'allument en quelques secondes, chauffent rapidement et saisissent les préparations sans produire de fumées.
Par soucis de sécurité, il est préférable de privilégier les modèles équipés d'un système de coupure de gaz en cas d'extinction de la flamme.
Pour avoir la possibilité de cuire simultanément, des aliments nécessitant différentes durées et puissances de cuisson, on portera son choix sur une plancha disposant de plusieurs brûleurs que l'on pourra régler séparément et qui diffuseront une chaleur homogène sur une certaine zone de la plaque.

Les planchas électriques

Plus abordables en matière de prix mais généralement moins puissants, les modèles électriques permettent une meilleure maîtrise des températures de cuisson que ceux qui fonctionnent à gaz.
Pour une utilisation occasionnelle, une plancha électrique de table conviendra autant en intérieur qu'en extérieur. Il faudra alors prévoir une rallonge électrique pour l'utiliser dans différents endroits. En ce qui concerne la puissance, elle doit être adaptée à la surface de l'appareil, ainsi qu'au nombre et à l'épaisseur des aliments à griller.
Les magasins présentent également des équipements électriques semi-professionnels plus performants, offrant différents revêtements et plusieurs modes de cuisson.

Les différents revêtements

La fonte a l'avantage de diffuser la chaleur plus longtemps mais s'avère sensible aux chocs et à la corrosion. Cette matière, tout comme l'acier émaillé ou la fonte émaillée est déconseillée pour la cuisson des poissons, car sa surface présente de multiples aspérités auxquelles la chair d'un poisson a tendance à coller.
Moins bon conducteur thermique, l'acier (chromé, émaillé ou carbone laminé) constitue généralement un meilleur rapport qualité-prix car il permet une rapide montée en température et une chaleur également répartie. Il est tout de même préférable de toujours protéger sa plancha des intempéries et de graisser régulièrement la plaque de cuisson après utilisation pour conserver ses performances. D'autre part, le laminage (acier laminé) d'une plaque de cuisson la rend davantage résistante aux chocs et aux rayures.
En dehors de la qualité du revêtement, l'inertie dépend également de l'épaisseur de la plaque de cuisson. En ce sens, plus l'épaisseur est importante et plus le temps de diffusion de chaleur est prolongé.

Les accessoires

Pour faciliter le nettoyage, il est judicieux de choisir un appareil dont les différents éléments de cuisson sont amovibles et passent au lave-vaisselle.
La présence d'un bac récupérateur des jus de cuisson offre une cuisine plus diététique, en évitant que la graisse stagne sur la plaque avec les aliments. Pour préserver la propreté des murs et surfaces à proximité de la plancha, les rebords rehaussés anti-projection sur le pourtour de la plaque sont les bienvenus.
Certaines plancha se présentent sous la forme d'un caisson plus ou moins lourd à poser et d'autres sont intégrées à un chariot roulant plus imposant mais facilement transportable d'un bout à l'autre de la terrasse.
Pour un minimum d'encombrement, certaines planchas pliables sont conçues pour être entreposées dans un petit espace à la verticale.

En conclusion

Des petites planchas de table, aux modèles multifonctions semi-professionnels, en passant par les plaques au gaz extérieures, le choix d'une plancha dépend de la fréquence d'utilisation, du type et d'aliments à cuire, ainsi que du nombre de convives. Afin d'éviter les mauvaises surprises, mieux vaut jeter son dévolu sur une marque reconnue qui offre des conditions de garantie intéressantes.